La tecnología puede cambiar el mundo de maneras inimaginables, hasta que suceden. Encender una luz eléctrica habría sido inimaginable para nuestros antepasados medievales. En su infancia, nuestros abuelos habrían luchado por imaginar un mundo conectado por teléfonos inteligentes e Web.
Del mismo modo, nos resulta difícil imaginar la llegada de todas esas tecnologías que cambiarán fundamentalmente el mundo al que estamos acostumbrados.
Podemos recordarnos a nosotros mismos que nuestro propio futuro puede verse muy diferente al mundo de hoy al mirar hacia atrás y ver cuán rápido la tecnología ha cambiado nuestro mundo en el pasado. De eso se trata este artículo.
Una thought que me llevo de esta perspectiva a largo plazo es lo inusual que es nuestro tiempo. El cambio tecnológico fue extremadamente lento en el pasado: las tecnologías a las que nuestros antepasados se acostumbraron en su infancia seguían siendo fundamentales para sus vidas en la vejez. En marcado contraste con aquellos días, vivimos en una época de cambios tecnológicos extraordinariamente rápidos. Para las generaciones recientes, period común que las tecnologías que eran inimaginables en su juventud se volvieran comunes más adelante en la vida.
La perspectiva a largo plazo del cambio tecnológico
La gran visualización ofrece una perspectiva a largo plazo sobre la historia de la tecnología.1
La línea de tiempo comienza en el centro de la espiral. El primer uso de herramientas de piedra, hace 3,4 millones de años, marca el comienzo de esta historia de la tecnología.2 Cada vuelta de la espiral representa entonces 200.000 años de historia. Nuestros ancestros tardaron 2,4 millones de años (12 vueltas de la espiral) en controlar el fuego y usarlo para cocinar.3
Para poder visualizar los inventos en el pasado más reciente, los últimos 12.000 años, tuve que desenrollar la espiral. Necesitaba más espacio para poder mostrar cuándo se inventaron la agricultura, la escritura y la rueda. Durante este período, el cambio tecnológico fue más rápido, pero relativamente lento: pasaron varios miles de años entre cada uno de estos tres inventos.
Desde 1800 en adelante, estiré la línea de tiempo aún más para mostrar los muchos inventos importantes que se sucedieron rápidamente uno tras otro.
La perspectiva a largo plazo que ofrece este gráfico deja en claro cuán inusualmente rápido es el cambio tecnológico en nuestro tiempo.
Puede usar esta visualización para ver cómo se desarrolló la tecnología en dominios particulares. Siga, por ejemplo, la historia de la comunicación: desde la escritura, el papel, la imprenta, el telégrafo, el teléfono, la radio, hasta Web y los teléfonos inteligentes.
O seguir el rápido desarrollo del vuelo humano. En 1903, los hermanos Wright realizaron el primer vuelo de la historia de la humanidad (estuvieron en el aire menos de un minuto) y tan solo 66 años después aterrizamos en la luna. Mucha gente vio ambos durante su vida: el primer avión y el alunizaje.
Esta gran visualización también destaca la amplia gama de impacto de la tecnología en nuestras vidas. Incluye innovaciones extraordinariamente beneficiosas, como la vacuna que permitió a la humanidad erradicar la viruelae incluye terribles innovaciones, como las bombas nucleares que ponen en peligro la vida de todos nosotros.
¿Qué traerán las próximas décadas?
La línea de tiempo roja llega hasta el presente y luego continúa en verde hacia el futuro. Muchos niños nacidos hoy, incluso sin más aumentos en la esperanza de vida, vivirán hasta bien entrado el siglo XXII.
Nuevas vacunas, progreso en energía limpia y baja en carbono, mejores tratamientos contra el cáncer: una gama de innovaciones futuras podría mejorar mucho nuestras condiciones de vida y el medio ambiente que nos rodea. Pero, como argumento en un serie de artículoshay una tecnología que podría cambiar nuestro mundo aún más profundamente: la inteligencia synthetic.
Una de las razones por las que la inteligencia synthetic es una innovación tan importante es que la inteligencia es el principal impulsor de la innovación en sí misma. Este cambio tecnológico vertiginoso podría acelerarse aún más si no solo es impulsado por la inteligencia de la humanidad, sino también por la inteligencia synthetic. Si esto sucede, el cambio que actualmente se extiende a lo largo de décadas podría ocurrir en lapsos de tiempo muy breves de solo un año. Posiblemente incluso más rápido.4
Creo que la tecnología de IA podría tener un impacto fundamentalmente transformador en nuestro mundo. En muchos sentidos ya está cambiando nuestro mundo, como documenté en este artículo complementario. A medida que esta tecnología se vuelve más capaz en los próximos años y décadas, puede otorgar un poder inmenso a quienes la controlan (y plantea el riesgo que podría escapar a nuestro management por completo).
Tales sistemas pueden parecer difíciles de imaginar hoy en día, pero la tecnología de IA avanza muy rápido. Muchos expertos en IA creen que existe una posibilidad muy actual de que la inteligencia synthetic a nivel humano se desarrolle en las próximas décadas, como documenté en Este artículo.
La tecnología seguirá cambiando el mundo: todos debemos asegurarnos de que lo cambie para mejor
Lo que nos resulta acquainted hoy en día (la fotografía, la radio, los antibióticos, Web o la Estación Espacial Internacional que gira alrededor de nuestro planeta) period inimaginable para nuestros antepasados hace tan solo unas pocas generaciones. Si tus tatarabuelos pudieran pasar una semana contigo, se quedarían boquiabiertos con tu vida cotidiana.
Lo que me llevo de esta historia es que probablemente veré tecnologías en mi vida que me parecen inimaginables hoy.
Además de esta tendencia hacia una innovación cada vez más rápida, existe una segunda tendencia a largo plazo. La tecnología se ha vuelto cada vez más poderosa. Mientras nuestros antepasados manejaban herramientas de piedra, estamos construyendo sistemas y tecnologías de inteligencia synthetic que abarcan todo el mundo y que pueden editar nuestros genes.
Debido al inmenso poder que la tecnología otorga a quienes la controlan, hay pocas cosas tan importantes como la cuestión de qué tecnologías se desarrollan durante nuestra vida. por lo tanto creo Es un error dejar la pregunta sobre el futuro de la tecnología a los tecnólogos. Qué tecnologías son controladas por quién es una de las cuestiones políticas más importantes de nuestro tiempo, debido al enorme poder que estas tecnologías transmiten a quienes las controlan.
Todos debemos esforzarnos por obtener el conocimiento que necesitamos para contribuir a un debate inteligente sobre el mundo en el que queremos vivir. En gran parte, esto significa obtener el conocimiento y la sabiduría sobre la cuestión de qué tecnologías queremos.
Agradecimientos: Me gustaría agradecer a mis colegas Hannah Ritchie, Bastian Herre, Natasha Ahuja, Edouard Mathieu, Daniel Bachler, Charlie Giattino y Pablo Rosado por sus útiles comentarios a los borradores de este ensayo y la visualización. Gracias también a Lizka Vaintrob y Ben Clifford por una conversación que inició esta visualización.
Este artículo fue publicado originalmente en Nuestro mundo en datos y se ha vuelto a publicar aquí bajo una licencia Artistic Commons. Leer el artículo unique.
