Con sede en Mumbai, India, fabricante de drones Fragua de concepts asistió a la Industrial UAV Expo 2022 para mostrar los productos que ha estado desarrollando para las fuerzas armadas de su país natal, que incorporan diseños simples y robustos y capacidades avanzadas que podrían hacerlos muy adecuados para aplicaciones comerciales o tácticas en otras partes del mundo.
“Cuando estábamos construyendo estos sistemas, y habíamos desarrollado algunas plataformas de ala fija anteriormente, una de las cosas más comunes que escuchamos fue que, ‘Cada aterrizaje de ala fija es un choque controlado’”, dijo Ankit Mehta, director de la empresa. CEO. “Entonces, decidimos hacer algo para que, incluso si realmente fallara, fuera mucho más easy reparar o reemplazar los componentes dañados”.
El Thought Forge Swap UAS incorpora una bola sensora en el vientre de la aeronave, capaz de montar cargas útiles térmicas y de luz seen. Mediante el uso de cámaras con gran aumento y un campo de visión estrecho, la plataforma permite vigilar objetivos sin ser detectados.
Con este fin, el UAS de ala fija de despegue y aterrizaje vertical (VTOL) de la compañía, el Swap, incorpora alas y otros componentes hechos de espuma EPP duradera. Para demostrar lo difícil que es en realidad, Mehta desconecta un ala del fuselaje, la deja caer y salta arriba y abajo sobre ella, antes de volver a conectarla a la aeronave, aparentemente igual de desgastada.
“Si a la gente le preocupa el costo de reemplazar sus alas o reparar estos sistemas, entonces no los usarán con mucha frecuencia”, explicó Mehta. “Dado que queremos que nuestros clientes realmente puedan usar estos sistemas, es por eso que optamos por la espuma EPP. Se sabe que es muy resistente y resistente”.
El Swap es un VTOL de “multirrotor incorporado” totalmente eléctrico, con cuatro hélices de elevación vertical montadas en brazos que le permiten lanzarse y recuperarse verticalmente desde un pequeño trozo de tierra. Luego, una vez que está en el aire, hace la transición al vuelo de ala fija usando un solo propulsor, beneficiándose así de una mayor eficiencia y rendimiento. Por supuesto, para el ejército indio, como para otros usuarios de drones en todo el mundo, volar es solo un medio para un fin.
El Swap de Thought Forge es un UAS totalmente eléctrico. Después de despegar verticalmente, como un helicóptero, hace la transición a un vuelo hacia adelante de ala fija utilizando una hélice de empuje montada en la parte trasera de la aeronave.
“Necesitamos asegurarnos de que el cliente pueda cumplir su misión”, dijo Mehta. “El cliente rara vez se enfoca en volar como resultado. Cuando observamos lo que un cliente quiere hacer, particularmente en el contexto de una operación de seguridad, quiere observar el objetivo mientras está lo más lejos posible, fuera del alcance del oído del objetivo, mientras aún puede ver lo que está haciendo. sucediendo con la mayor claridad posible”.
Con este fin, el Swap incorpora una cámara de luz seen de 25x montada en una torreta de sensores en la parte inferior de la aeronave. Según Metha, esto le da al operador la capacidad de discernir si los sujetos bajo vigilancia llevan armas o no desde casi una milla de distancia.
“Como empresa, creemos que la misión del cliente, especialmente si es una misión de seguridad, es más relevante en la noche, porque es cuando no puede ver con sus propios ojos. Entonces, para nosotros, el desafío es ¿cómo hacemos para que los vean en la noche?”. preguntó Meta.
Respondiendo a su propia pregunta, Metha explica que la torreta de sensores también incorpora una cámara térmica de alta resolución con un campo de visión muy estrecho, de nuevo con el objetivo de proporcionar a los clientes de la empresa la máxima distancia a sus objetivos.
Con un peso aproximado de 15 libras, el Swap puede volar durante más de dos horas al nivel medio del mar y se ha demostrado que ofrece más de 90 minutos de tiempo de vuelo cuando se lanza a una altura de casi 15,000 pies sobre el nivel del mar: una amplia gama de rendimiento muy adecuada para la India, con un territorio que se extiende desde los amplios deltas de los ríos y el Himalaya.
Al asistir a la Industrial UAV Expo Thought Forge está buscando clientes potenciales en los Estados Unidos y Europa para sus productos.
“Es la plataforma de mayor rendimiento para su clase de peso en esta categoría de sistemas, y va en una mochila con dos baterías que pesa menos de 35 libras”, dijo Metha. “Eso significa que puede llevarlo en el campo y está configurado para operaciones continuas”.
TEXTO Y FOTOS POR PATRICK SHERMAN
